犹太人
犹太人不是来自哪一个国家或属于哪一种文化，而是来自许多的国家并属于不同的文化。
尽管因寄居的国家不同而产生了文化上的断裂。甚至内部在宗教理论和实践上也存在着分歧，但是犹太人不仅供奉古代以色列的同一始祖，分享宗教信仰和历史传统的共同内核，而且作为少数种族，不管旅居何处，都曾有在不同程度上长期遭到异族敌视的悲惨经历。
基督教在整个欧洲取代了多神信仰之后，犹太人变为欧洲大陆唯一不信奉基督教的民族，故所到之处皆成“局外人”。这就使犹太人在基督教狂热时期（比如十字军东征）或宗教大恐怖时期（比如中世纪不时发生毁坏整个地区的灾祸）处于自身难保的境地。
在中世纪的商人中，还有一个特殊的群体，那就是犹太人。今天，中世纪犹太人给人的一个印象就是吝啬的银行家，这主要是因为犹太人在商业活动中扮演着高利贷者的角色。由于宗教的原因，基督教徒和伊斯兰教徒是不被允许从高利贷中获利的。而在商业中，借贷行为又是必不可少的，于是犹太人就填补了这个空缺。直到后来宗教改革时，加尔文明确地表示，商人可以合理收取贷款利息，这件事才算解决