朱祁镇是一个品性温和的人，他和他的弟弟关系也十分的好，而他的弟弟也十分规矩，对于不该属于自己的东西从不贪心，比如说——皇位。正是因为这个原因，朱祁镇放心地将国家大权交给了他。
第一任
宣德十年(1435)，一代英主朱瞻基经抢救无效死亡，年仅三十八岁。年仅 9 岁的朱祁镇，并有三杨、张辅、胡濙五人担任顾命大臣
另外还有个重要的女性，朱祁镇的祖母—张太皇太后。
十一年前，她是张皇后，十年前，她是张太后，现在，她是张太皇太后。
他跟朱祁镇说，你做任何决定都要经过五位顾命大臣的赞同，并且追着王振打压了七年。
王振在面对三杨谦恭的表象之下，却不断地拉帮结伙，扩大自己的势力，他利用司礼监的权力安插自己的侄子王山为锦衣卫同知，并广结党羽，控制朝臣。
正统七年(1442)十月，历经四朝的张太后离开了人间，三杨中的杨荣也已经去世，而剩下的杨士奇和杨溥也已年老多病。
王振从此大权独揽，广结同党，不但控制了锦衣卫，还收了很多属下，其中不乏饱学之辈，圣人门徒，
他排除异己，利用杨士奇儿子杀人的事件，攻击他教子无方，最终打垮了这位四朝老臣，之后他又陆续诬陷户部尚书刘中、祭酒李时勉等不服从他的大臣，并把他们赶出了京城。
此时的王振，内得皇帝信任，外有打手帮忙，独掌大权，鱼肉百官，可谓风光无限，成为了明朝开国以来最有权势的太监。
有钱有势之后，王振就想着建功立业，名留青史了
兵败土木堡
为什么也先不直取京城
二十万大军毁于一旦，无数文官武将战死，最为精锐的三大营全军覆没，京城已经不堪一击。
众人乱成一锅粥，吏部尚书王直指出一个更重要的问题：皇帝死了没?
万一把皇帝当成死人注销了户口和皇籍，另外立了皇帝，过两天他自己屁颠屁颠地回来了，你还要脑袋不要？
不用担心，也先抓了朱祁镇，也怕你重新立个皇帝，那手上这个不是就没有作用了，于是第二天就加急让他们知道了：你们的好皇帝还活着。
皇帝当人质真的是件棘手的事，给钱也不一定能换回来，说不定还上瘾每年收一次保护费。
打？说不定拿皇帝当肉盾，谁敢打，打死了就是诛九族的事。更何况现在京城里都是老弱残兵士气低弱。
钱皇后她立刻把后宫的所有金银珠宝全部派人送到也先的军营里，希望能够赎回丈夫。但这显然是肉包子打狗，一去不回。
文官们主张南迁，毕竟流水的皇帝，铁打的打工人，官还是要继续当的。
这一幕和三百二十年前的北宋多么像，金兵渡过黄河，金将完颜宗望押着被俘的宋徽宗、宋钦宗和赵氏皇子后妃、宫女四百余人及其掠夺的大量金银财宝回朝，大臣们毫无战意，主张投降。
但他们又不一样，只因为大明有于谦，一声怒吼：“建议南迁之人，该杀！”
于是传奇开始，北京保卫战
钱皇后
正统七年(1442)对大明王朝而言并不是个好的年份，正是在这一年，张太皇太后去世，王振夺取了国家大权，但这一年对于朱祁镇本人而言，却是幸福的，因为就在这一年，他迎娶了自己的皇后钱氏。
朱祁镇十分喜爱他的这位原配夫人，也十分照顾她。钱皇后并非出生大富大贵之家，懂得生活不易，即使在做了皇后以后，她也没有习惯养尊处优的生活，只是尽心尽力对待自己的丈夫，还经常动手做些针线。而朱祁镇数次要给她的亲戚封侯，都被她推辞。
人格魅力
年仅二十三岁的朱祁镇实际上是一个非常宽厚的人，他虽然身为皇帝，却对身边的下人很好，对大臣们也是礼遇有加，用谦谦君子，温润如玉来形容并不过分。
正是他的这种特质，使得他创造了一个奇迹。
在被敌人俘虏的窘境中，在时刻面临死亡威胁的阴影下，在异国他乡的茫茫大漠里，朱祁镇始终保持着镇定自若的态度，即使对自己的敌人也是有礼有节，时间一长，连看管他的蒙古士兵和军官都心甘情愿为他效力。其中甚至还包括二当家伯颜帖木儿。
朱祁镇靠着自己的人格魅力交到了两个朋友，袁彬仅是一个锦衣校尉，哈铭一个蒙古人。
患难与共
喜宁的计划十分复杂，具体说来是由关外直接攻击宁夏，然后绕开京城，向江浙一带前进攻击占领南京，从而占据天下。他仍然建议带着朱祁镇”撞门“
朱祁镇对这计划不敏感，去问袁彬和哈铭，两人大惊，告诉他：此路路途遥远，天寒地冻，而且边关人可能还不人你。这一番话说得朱祁镇冷汗直冒，他立刻下定决心，无论如何，绝不随同出征！
经过这件事情，朱祁镇与袁彬、哈铭的关系也更加密切，他们已经由君臣变为了朋友。
在沙漠中，昼夜温差极大，白天酷热难耐，晚上却寒气逼人。夜幕降临，气温下降时，朱祁镇就冻得直哆嗦，每当这个时候，袁彬都会用自己的体温为朱祁镇暖脚（以胁温帝足）。
在行军途中，袁彬不小心中了风寒，朱祁镇急得不行，也想不出别的办法，情急之下，他紧紧地抱住袁彬，直到袁彬汗流浃背，转危为安
一次朱祁镇外出回来，发现袁彬不见了，问出袁斌下落后，体质虚弱的朱祁镇紧跑慢跑，终于还是追上了袁彬，便跑上去怒斥也先派来的人，以死相逼，绝不允许他们杀死袁彬，那些人看到这个平时文弱不堪的过期皇帝竟然拿出了玩儿命的架势，也都被他吓住了，便释放了袁彬。
铲除喜宁
景泰元年（公元 1450）元月，朱祁镇突然一反常态，主动找到也先，表示愿意配合他去向京城要赎金。但有一个要求，使者需要他来指定。
之前的几个月中，为了除掉喜宁，他们反复谈论，最终决定，借明军之手杀死喜宁。第一步就是利用也先贪钱的弱点，跟他说去要赎金，并派出喜宁。
第二步，两国交战不斩来使，所以需要一个人互通消息。第二使者选择了高，但保密起见，出发前一天才告诉高真实目的。
喜宁死了，不会再有人处心积虑地要加害朱祁镇。也先似乎也对他失去了兴趣，屡次表示，只要明朝派人来接，就放他回去。
但朱祁钰并不想要他回来，他就像一个两边都嫌弃的包袱
除了一个人，那就是钱皇后，作为一个女人，她没有办法也没有能力做些什么去换回自己的丈夫，只剩下痛哭，哭到再也流不出眼泪（损一目），哭到眼睛瞎了。