他的父亲吉奥瓦尼·美第奇已经缔造了一个金融帝国——美第奇银行。 而且也帮助巴达萨尔·科萨当上了教宗。
有了这样的家族背景，科西莫就想做一些伟大的事情，而不是像父亲那样满足于成为一个幕后的土财主。
在这样的背景下，他资助修建了圣母百花大教堂，是文艺复兴第一个标志性的建筑。这个教堂的落成标志着文艺复兴的开始。
除此之外，科西莫对古希腊和罗马留下的科学文化有巨大的兴趣。他出巨资供养学者、建筑师和艺术家。科西莫用于资助艺术、建筑和科学的资金，相当于同期佛罗伦萨税收的六倍。
而且，科西莫不仅出资资助复兴文化和艺术，还四处收集古代的手稿和文献，渐渐地，美第奇家族的图书馆成了全欧洲最大的藏书库。