以斯拉是位大祭司，来自耶路撒冷一个具有影响力的祭司家族，生活的年代比耶利米晚了一个世纪。以斯拉精通法律，曾经担任波斯帝国的高官。但后来，他为了重振犹太民族，将摩西的法律传给犹太人，他放弃了自己的高位，向当时波斯帝国的皇帝薛西斯请求返回耶路撒冷。
在得到薛西斯的同意后，以斯拉带领了一大批犹太人回到耶路撒冷。根据《圣经》中的记载，他虔诚地向上帝祈祷，承认过去犹太人所犯的罪，希望犹太人能够改过。他的祈祷感动了百姓，大家无不因此而痛哭。百姓们于是接受了以斯拉的思想，并在以斯拉的带领下重建了圣殿。犹太的历史，也进入了第二圣殿时期。
以斯拉的事迹被记录在《圣经 ∙ 以斯拉记》中。在这一章中，以斯拉对犹太人的告诫，对后来的犹太教徒和基督徒都产生了极大的影响，他们的生活态度在很大程度上是来源于此的，我挑选一些重要的给你讲讲。比如第一，以斯拉强调在神面前要有所敬畏，虔诚；第二，以斯拉劝诫犹太人要为神努力工作，甘心奉献，快乐地从事上帝的工作会得到神的嘉许和祝福。第三，神会始终如一地提供百姓的需要，并且祝福相信他的人。另外，为人要谦卑，有错必改，不要结交不良的朋友。最后，就是要约束自己的欲望