解缙，洪武二年(1369)出生，江西吉安府人，自幼聪明好学
洪武二十一年(1388)，他一举考中了进士，朱元璋对他也十分重视，百忙之中还抽空接见了他。
当时正是政治形势错综复杂之时，胡惟庸已经案发，法司各级官员不断逮捕大臣，在这样的环境下，很多大臣成了逍遥派，遇事睁只眼闭只眼，只求能活到退休。
他勇敢地向朱元璋本人上书，针砭时弊，斥责不必要的杀戮，并呈上了一篇很有名的文章《太平十策》，在此文中，他详细概述了自己的政治思想和治国理念，为朱元璋勾画了一幅太平天下的图画，并对目前的一些政治制度提出了意见和批评。
朱元璋一反常态，居然接受了他的批评，也没有找他的麻烦，当时的人们被惊呆了，他们想不通为什么解缙还能活下来，于是这位敢说真话的解缙开始名满天下。
洪武二十三年(1390)，朱元璋杀掉了李善长，这件事情有着很深的政治背景，当时的大臣们都很清楚，断然不敢多说一句话。可是永不畏惧的解缙又开始行动了，他代自己的好友上书朱元璋，为李善长申辩。
洪武二十四年(1391)，朱元璋把解缙赶回了家，并丢给他一句话“十年之后再用。”
终于有一天，他开始意识到，自己失败的原因是幼稚，幼稚得一塌糊涂，自己根本就不知道官场是个什么地方。信仰和正直在朝堂之上是没有市场的，要想获得成功，只能迎合皇帝，要使用权谋手段，把握每一个机会，不断地升迁，提高自己的地位！
解缙以政治上的正直直言出名，却因政治投机得益，这真是一种讽刺。
于是，当年的那个一心为民请命、为国效力的单纯的读书人死去了，取而代之的是一个跃跃欲试、胸有城府的政客。
死于投机，卷入了继承人之争中。
一句好圣孙（也就是明宣宗朱瞻基）就确定了朱高炽的太子之位， 但太子离当上皇帝还很远，而朱高煦的势力有很大，弄不掉朱高炽，弄一个解缙还是很简单的。
以身报国
解缙和建文二年(1400)高考的状元、榜眼胡广、王艮的一次谈话被计入了史册。
按理说，王艮应该才是对建文帝最不满的人，因为本来他应该才是那一年的状元，策论出分第一，只是因为建文帝觉得他丑，就让胡广当了状元。
但谈话中，解缙陈说大义，胡广也愤激慷慨，表示与朱棣不共戴天，以身殉国。王艮不说话，只是默默流泪。
谈话后，解缙连夜收拾包袱，跑到城外投降了朱棣，而且他跑得很快，
胡广第二天投降，十分听话
而沉默不语的王艮回家后，对自己的妻子说：“我是领国家俸禄的大臣，到了这个地步，只能以身殉国了。”然后他从容自杀。国家以貌取人，他却未以势取国。