但丁被恩格斯誉为“旧世纪最后一位诗人和新世纪第一位诗人”。
1265 年，但丁出生在佛罗伦萨一个没落的贵族家庭。当时佛罗伦萨政界分为效忠神圣罗马帝国皇帝和效忠教宗的两派，斗争激烈。步入政坛的但丁受到斗争的波及，最后被流放，从此他再也没能回到家乡。
正是在外地流亡期间，但丁把他对于历史、政治的看法，以及对历史人物的评价通过长诗《神曲》表达了出来，这部巨著被誉为🇮🇹 意大利人的史诗。
但丁通过《神曲》歌颂了一个以人为本的世界，他强调了文化的力量而非武力。后来的文艺复兴过程中，以佛罗伦萨为代表的意大利城邦，就是靠发展文艺、思想和科学，用人文主义思想瓦解先前的神权的。