如果要评选中国历史上著名盛世之一——仁宣盛世的第一缔造者，恐怕还轮不到仁宣两位皇帝，此荣誉实非杨士奇莫属，因为如果没有他，朱高炽可能就不是所谓的明仁宗了。
从小命苦，生于饥荒，一岁丧父，所幸有个好母亲，丢了很多行李，却始终带着《大学》这本书。
杨士奇也确实有天分，五岁就会背了。
虽然在罗性家改回杨姓，但一年后罗性被贬。随后杨士奇当过私塾老师，做过训导，还丢失了学印，他决定弃官跑路，开始了二十多年的浪迹生活。
但这二十多年他不断精进 学业，终于在建文帝时期迎来转机
建文二年(1400)，建文帝召集儒生撰写《太祖实录》，三十六岁的杨士奇由于其扎实的史学文学功底，被保举为编撰。并在其中表现突出，得到了方孝孺的赞赏，一举成为了副总裁
永乐继位后，杨士奇真正得到了重用，他与解缙等人一起被任命为明朝首任内阁七名成员之一，自此之后，他成为了朱棣的重臣。
改姓又改姓
洪武四年(1371)，杨士奇的母亲改嫁了，杨士奇从此便多了一位继父，他叫罗性，也兼任杨士奇的老师。
罗性，字子理，此人出身世家，当时已经是著名的名士，且有官职在身，性格耿直，但生性高傲，瞧不起人。
寄人篱下，杨士奇也只能改姓罗，但即使改姓了罗，也有差别待遇和不受重视。
直到两年后，两年后杨士奇的一次壮举改变了现状。
洪武六年(1373)，罗家举行祭祀先祖的仪式，还是小孩儿的杨士奇被触动了，他想起了自己故去的父亲和颠沛流离的生活，他也想祭拜自己的父亲和亲人。可是罗家的祠堂不会有杨家的位置，公开祭奠也会让罗家不开心。
他从外面捡来土块，做成神位的样子，找到一个无人注意的角落，郑重地向自己亡故的父亲跪拜行礼。
这个行为被罗性看到了，告诉他自己看到了他祭拜祖先的行为，还告知他从今往后，恢复他的杨姓，不再跟自己姓罗。
杨士奇十分害怕，以为自己被赶出了家门。
罗性却摇了摇头，叹息道：“我的几个儿子都不争气，希望你将来能够略微照顾一下他们。”他接着感叹道：“你才八岁，却能够寄人篱下而不堕其志，不忘祖先，你将来必成大器！你不必改姓了，将来你必定不会辱没生父的姓氏。”